La calidad y la seguridad del agua nunca pueden darse por sentados. Todos los dias, millones de toneladas de aguas residuales tratadas inadecuadamente, desechos industriales y agricolas se vierten en lagos, rios y oceanos en todo el mundo –el equivalente al peso de toda la población humana en forma de contaminantes.
Muchas industrias, desde las que producen alimentos hasta las que trabajan metales, requieren grandes cantidades de agua para sus procesos y la calidad del agua puede afectar seriamente la calidad de sus productos terminados. Sobre este asunto un colega nos ha enviado informacion publicada en la edicion de marzo 27 de 2014 del boletin en linea 'PhysOrg'.
El boletin nos reporta que investigadores trabajando en un proyecto financiado por la Comunidad Europea han concebido un innovadora forma de combatir potencialmente muertes y enfermedades causadas por contaminacion del agua.
El peligro que representan estos contaminantes se ilustra por el hecho que el agua contaminada con patogenos utilizada en la preparacion de alimentos ha sido la principal fuente de trasmision de enfermedades gastrointestinales; por ejemplo, se estima que solamente en Estados Unidos este tipo de enfermedades es la causa, cada ano, de 76 millones de enfermos las cuales se traducen en 325,000 enfermos graves que terminan en un hospital asi como 5,000 muertes. La situacion en Europa es similar –en el Reino Unido por ejemplo, las enfermedades trasmitidas por alimentos y por agua contaminados afectaron a uno en cada mil habitantes en el 2005, doblandose el numero de casos reportados en 1995.
El Departamento de Agricultura de EUA estima que los costos medicos y perdidas de productividad asociados solamente con las bacterias que producen enfermedades gastrointestinales suman al menos $6.9 millardos (miles de millones) de dolares anualmente.
En la actualidad la identificacion de contaminantes en el agua se hace, en la mayoria de los casos, ‘manualmente,’ es decir, a traves de muestreos y analisis de laboratorio (analisis puntales). Estos metodos son costosos y tardados, lo cual se traduce en que el numero de analisis se mantenga absolutamente en un minimo.
Es por esto que esta situacion esta requiriendo soluciones novedosas que sean baratas y que utilicen metodos rapidos, tanto a nivel de pruebas de laboratorios como pruebas masivas en serie, para detectar bacterias trasmisoras de enfermedades en el agua.
Atendiendo esta urgente demanda varios paises europeos respondieron con iniciativa que derivo en la formacion de AQUALITY, un proyecto lanzado en diciembre de 2011 fondeado bajo el marco del Septimo Programa de Europa. AQUALITY es un consorcio internacional integrado por organizaciones y empresas de varios paises: ENSATEC (Espana como Coordinador), ARGUS (Alemania), IRBM SCIENCE PARK (Italia), OPTOMESURES (Francia), RØROSMEIERIET (Noruega), LABOR (Italia), CNR-IMC (Italia), TEKNOLOGISK INSTITUTT (Noruega), UNIVERSITY OF SOUTHOMPTON (United Kindgom).
El objetivo de consorcio AQUALITY fue el desarrollar un equipo de alta tecnologia para detectar bacterias especificas en el agua. El nuevo sistema debia ser capaz de monitorear, en tiempo real, la calidad del agua residual o generada en procesos industriales.
Tras tres anos de investigacion y desarrollo, Jose Manuel Ochoa Martinez, ingeniero quimico y coordinador del grupo de trabajo del proyecto AQUALITY, explico que ya se tienen resultados tangibles, sobresaliendo un nuevo metodo de analisis de contaminacion microbiologica el cual tiene la capacidad de detectar ‘en forma muy rapida‘ la presencia de cepas peligrosas de bacterias en agua potable y residual. Estos resultados preliminares, menciono, son ‘realmente prometedoras y muy cercanos a los resultados esperados.'
El Ing. Ochoa Martinez agrego, ‘La novedad de nuestra propuesta es el uso de liposomas redisenadas con metodos de ingenieria para detectar bacterias en el agua. El logro representa un enorme potencial con/de ventaja competitiva.'
Resumiendo los principales resultados del proyecto, actualmente se cuenta con:
¤ Un nuevo metodo para detectar la presencia en el agua para tomar y en aguas residuales, cepas de bacterias seleccionadas, el cual se basa en la interaccion con liposomas con bacterias sin la interaccion con antigenos o anticuerpos especificos.
¤ Una unidad opto-ultrasonica para concentrar la bacteria y detectar los cambios en la muestra a traves de mediciones opticas muy precisas.
¤ Un nuevo metodo de analisis de calidad del agua es un equipo unico, el cual estara integrado a las lineas de paso del agua proporcionando una respuesta rapida y precisa a los equipos tecnicos sobre la presencia o ausencia de bacterias en las tuberias.
El equipo para monitorear el agua en forma continua desarrollado bajo el proyecto AQUALITY es el primero en su genero y esta disenado para reemplazar las muestras rutinarias de patogenos. El sistema sera capaz de detectar un rango de cepas de bacterias en el agua, incluyendo salmonella, listeria monocytogentes y campylobacter.
La investigación termino en febrero de este ano y el artilugio desarrollado actualmente esta siendo sometido a pruebas de campo en el Municipio de Roros (Noruega). Estas pruebas de campo son de crucial importancia para la industria, donde la calidad del agua impacta directamente en el desempeño de la produccion, los costos de la operacion y la sustentabilidad.
Con esta ultima fase de su desarrollo y pronto estara disponible para el publico.
Fuente,
http://phys.org/news/2014-03-video-technology-instantly-pathogens-immediately.html#jCp
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Agradezco las contribuciones y opiniones enviadas.
No. de ingenieros en la lista de distribucion: 772
No. de envio: 208
Bienvenidos comentarios sobre los envios.
Nota: Este correo no tiene acentos.
Deseando tengan un excelente fin de semana, les envio un fuerte abrazo.
Arnoldo
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Ingenieria para todos (207): Carros de plástico....
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El 16/08/14 12:12, Yasuhiro Matsumoto Kuwahara escribio:
Estimado Arnoldo,
Como siempre, interesante articulo.
Seguramente sustituiran inclusive chasis del auto, pero sera gradualmente.
El plastico que cubre a los faros de los autos (tipo acrilico), son muy ligeros comparados al vidrio, sin embargo, la componente UV, hace que se opaquen y en un par de anos, la transparencia se pierde....Hace falta mas pruebas de resistencia.
Saludos
Yasuhiro Matsumoto
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El 18/08/14 13:29, Dr. Jose Ruiz Ascencio escribio:
¡Saludos, Arnoldo!
Gracias por tu noticiero, con topicos selectos de ingenieria, tecnologia e innovacion.
En general, intercalas las figuras y texto de forma que sabemos de que se trata o de donde procede la imagen. Esto hace una lectura muy fluida.
Cuando el texto no es suficientemente preciso o inambiguo, tal vez puedas usar pies de figura.
Esto sucede con los coches de plastico que muestras: no sabemos quien los hizo, si es maqueta, prototipo o producto comercial. Y los ingenieros somos curiosos..
Saludos,
Jose.
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Liga a blog Ex–Sheffield - 'Solo para ingenieros': (http://ex-sheffield.org/soloparaingenierosnet/)
Liga al Portal de la Academia Panamericana de Ingenieria - Ciencia y > Tecnologia - 'Solo para ingenieros': http://www.academiapanamericanaingenieria.org/
Liga a: 'Ingenieria para todos' ('Memorias USB de papel desechables', se publico en la Union de Morelos el lunes 18-08-14, pagina 40): http://www.launion.com.mx/servicios/hemeroteca/107-agosto-2014/11308-18-agosto-2014.html